Històricament, la ciutat de Reus ha actuat com a gran plaça comercial de referència per a un ampli territori que ha anat molt més enllà de l’estrictament comarcal. La comercialització de productes derivats del sector agroalimentari, de manera especial el vi, l’oli i la fruita seca, va ser a partir del segle XVII motor de l’activitat econòmica que va culminar al segle XVIII amb el comerç de l’aiguardent. Després de la crisi del tèxtil, al tombant dels segles XIX i XX, l’economia reusenca ha experimentat un importantíssim procés de terciarització.
El sector serveis és avui el més important, tant com a principal proveïdor d’ocupació com en generació de valor afegit, i presenta un dinamisme significatiu, juntament amb un alt grau de diversificació.
Reus és reconeguda a tot Catalunya per la seva àmplia oferta comercial, concentrada principalment en el centre històric, amb més de 500 establiments que es caracteritzen per la qualitat dels productes que ofereixen i pel tracte professional dels botiguers.